O Vitória garantiu a classificação antecipada à próxima fase da Copa do Nordeste. Mesmo sem apresentar um futebol primoroso, e tomando sufoco em alguns momentos da partida, o Leão derrotou o time do Salgueiro por 1 a 0, na tarde deste domingo, 3, no Estádio Cornélio de Barros, em Salgueiro (PE), em jogo válido pela quinta rodada do grupo C. O triunfo garantiu a liderança da chave ao time baiano, que se classificou para as quartas de final do torneio com uma rodada de antecedência.

Quem esperava outra goleada do time baiano, como ocorreu na última vez que as duas equipes se enfrentaram em Salvador quando o Leão venceu por 5 a 1, se enganou. O Vitória não encontrou a mesma facilidade e teve trabalho para bater o time pernambucano. Artilheiro da copa do nordeste, o atacante Marcelo Nicácio foi quem marcou o gol do triunfo do do Leão, de cabeça, aos 16 minutos da etapa inicial, após cruzamento de Marquinhos.

A vitória fora de casa levou o Leão aos 12 pontos, seis a mais que o América-RN, que ocupa a segunda colocação. Com o mesmo número de pontos do time de Natal, aparecem Asa e Salgueiro, terceiro e quarto colocados, respectivamente.

Como não perde mais a liderança do grupo, o Vitória volta a campo para cumprir tabela na fase de grupos na próxima quarta-feira, 06, contra o time do América-RN. O jogo acontecerá no estádio do Barradão, em Salvador, às 21h15 (horário da Bahia). No mesmo dia e no mesmo horário, para tentar sua classificação à próxima fase, o Salgueiro vai até Arapiraca enfrentar o Asa. Caso o Bahia se classifique em segundo lugar no grupo A, teremos BA-VI nas quartas de final.